TVOC的主要來源在室外，主要來自燃料燃燒和交通運輸：而在室內則主要來自燃煤和天然氣等燃燒產物、吸煙、采暖和烹調等的煙霧，建筑和裝飾材料，家具，家用電器，家具、清潔劑和人體本身的排放等。有近千種之多。在室內裝飾過程中，TVOC主要來自油漆，涂料和膠粘劑。據報道，室內TVOC濃度通常在0.2mg/m3到2mg/m3之間，而在不當裝修施工中，甚至可高出數十倍。室內多種芳香烴和烷烴主要來自汽車尾氣(76%-92%)。一般油漆中TVOC含量在0.4-1.0mg/m3。由于TVOC具有強揮發性，一般情況下，油漆施工后的10小時內，可揮發出90%，而溶劑中的TVOC則在油漆風干過程只釋放總量的25%。